Ernst Raphael Jockels beleuchtet Pencks Verhältnis zu Israel, seine Kritik an der DDR und die Frage nach Deutungshoheit im Kunsthandel.

Riga, Düsseldorf, 11. November 2026 – Welche Bedeutung hatte Israel für den international renommierten Künstler A. R. Penck? Und warum beschäftigte ihn das Schicksal der Juden in der DDR noch Jahre nach seiner Reise ins Heilige Land? In seinem neuen Feuilletonartikel „A. R. Penck und der jüdische Staat Israel“ präsentiert der aus Düsseldorfer stammende Kunsthändler und Penck-Sammler Ernst Raphael Jockels außergewöhnliche Werke und persönliche Dokumente, die neue Einblicke in das politische Denken und das künstlerische Schaffen des 2017 verstorbenen Malers A. R. Penck ermöglichen.

Im Mittelpunkt steht Pencks Israelreise von 1983, die ihn nachhaltig prägte. Seine Eindrücke verarbeitete er unter anderem in der fünfzehnteiligen Grafikfolge Expedition to the Holyland, die im selben Jahr im Tel Aviv Museum gezeigt wurde. Ein farbintensives Gemälde (siehe oben) aus der Sammlung Jockels zeigt die israelische Metropole als vielschichtige Komposition aus Figuren, Symbolen und hebräisch anmutenden Schriftzeichen.

Pencks unbequeme Frage an die DDR

Besonders aufschlussreich ist die Rückseite eines anderen Werkes (von 1988). Darauf setzt sich Penck mit dem Selbstverständnis der DDR auseinander, als antifaschistischer Staat das „bessere Deutschland“ zu verkörpern. Diesem moralischen Anspruch stellt er sarkastisch die Angabe gegenüber, dass 1946 auf dem Gebiet der späteren DDR lediglich 2.400 Juden lebten.

Für Jockels dokumentiert das Werk, wie intensiv sich Penck auch Jahre nach seiner Israelreise mit deutscher Geschichte, jüdischer Identität und den Widersprüchen staatlicher Ideologie auseinandersetzte.

Persönliche Dokumente aus dem engsten Künstlerumfeld

Eine zentrale Rolle spielt Hans-Joachim Kuhn, Pencks jüdischer Freund aus Leipziger Zeiten und jahrzehntelanger Weggefährte. Beide verband nicht nur die Kunst, sondern auch ihre gemeinsame Leidenschaft für Jazz.

Jockels, der Kuhn persönlich eng verbunden war, besitzt Werke aus dessen Sammlung sowie eine schriftliche Erklärung vom 17. Juni 2021, in der Kuhn die Herkunft eines Penck-Werkes aus seinem Privatbesitz und seine langjährige Freundschaft mit dem Künstler dokumentiert.

Eine weitere bemerkenswerte Episode betrifft Jörg Immendorff: In einem persönlichen, eigenhändig signierten Schreiben bat dieser Lilly Jockels, die Mutter des Kunsthändlers, auch für ihn eine Ausstellung in Israel zu organisieren. Der Originalbrief auf Immendorffs Atelierbriefbogen befindet sich bis heute im Besitz der Familie Jockels.

Kritik an exklusiven Ansprüchen auf Penck-Kennerschaft

Der Feuilletonartikel ist zugleich eine kritische Auseinandersetzung mit den Machtverhältnissen im internationalen Kunsthandel. Jockels widerspricht der Vorstellung, die Beurteilung von Penck-Werken könne faktisch einer einzelnen Galerie oder einem begrenzten Kreis von Kunstexperten vorbehalten bleiben.

„Ich halte es für anmaßend, Kennerschaft exklusiv zu beanspruchen und Werke aus anderen Sammlungen pauschal abzuwerten. Ein solcher Umgang erscheint mir von Marktinteressen geprägt. Über die Authentizität eines Bildes müssen konkrete Befunde, Dokumente und nachvollziehbare Argumente entscheiden – nicht die Frage, welcher Händler es vermittelt hat“, erklärt Jockels.

Damit richtet er seine Kritik insbesondere gegen einen aus seiner Sicht bestehenden Deutungsanspruch im Umfeld der Galerie Michael Werner, die Pencks Werk über Jahrzehnte begleitet hat.

Jockels’ zentrale Botschaft: Die Geschichte eines Künstlers wird nicht allein von Galerien und Kunstmarktinstitutionen geschrieben. Auch private Sammlungen, persönliche Freundschaften und zeitgenössische Dokumente bewahren Erkenntnisse, die für die kunsthistorische Bewertung unverzichtbar sind.

Der vollständige Feuilletonartikel „A. R. Penck und der jüdische Staat Israel“ erscheint auf der Website der INTERNATIONAL EUROPEAN ART CONSULTING (https://ernstjockels.eu/a-r-penck-und-der-judische-staat-israel/) (https://ernstjockels.eu).

Die International European Art Consulting des Kunsthändlers Ernst Jockels verfügt über ein sehr umfangreiches Portfolio an deutscher Avantgarde. Wir bemühen uns, auf alle Wünsche und Bedürfnisse unserer Kunden einzugehen und diese nach besten Möglichkeiten abzudecken. Wir können an dieser Stelle versichern, zu besten Konditionen die besten Qualitäten der deutschen Avantgarde anbieten / vermitteln / kaufen oder bewerten zu können.

Seit über 75 Jahren existiert der internationale Kunsthandel Jockels mit dem Schwerpunkt europäischer und amerikanischer Malerei. Seit dieser Zeit sind wir spezialisiert auf den internationalen Kunsthandel und die Vermarktung und Vermittlung von etablierten Künstlern aus Europa und den USA.

Die renommiertesten Museen weltweit zählen zu unseren Referenzen für den Ankauf von Meisterwerken aus der Gegenwart, der klassischen Moderne bis in das 17. Jhdt hinein.

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